自衛隊の兵器

ブルーインパルスのエンジン不足問題を基地潜入レポート

今回は航空自衛隊「ブルーインパルス」のエンジン不足問題について、本拠地、松島基地の格納庫に潜入し、その現状をレポートします。

動画でも解説していますので宜しければご視聴ください。

ブルーインパルスのエンジン不足問題について松島基地に潜入し実情をレポート【ゆっくり解説】

Contents

松島基地とは

まず最初に、松島基地の概要について軽く触れます。松島基地はアクロバット飛行チーム「ブルーインパルス」の本拠地であり、F-2の訓練なども行っている航空自衛隊の基地です。ここで行われる「航空祭」は全国からファンが訪れる激混み必死の超絶イベントです。

晴天の航空祭ブルーインパルス ブルーインパルスの格納庫 ブルーインパルス2番機の尾翼

「ブルーインパルス」はもちろん、米軍の「F-16」ファイティングファルコンなども友情出演することが多いです。米軍はとにかく無茶するので見ものです。

ブルーインパルスの地上待機 航空祭のブルーインパルス1 航空祭のブルーインパルス2 航空祭のブルーインパルス3  F-16ファイティングファルコンのデモフライト F-16ファイティングファルコンのデモフライト

ちなみに、これらイベントの様子や情報を詳しく知りたい方は、ブログとYouTubeで詳しく解説していますので、最下部のリンクからご参照ください。

エンジン不足問題とは

それでは本題に入っていきましょう。そもそもエンジン不足問題とはなにか。

2019年4月2日、ブルーインパルスの機体としても使われている三沢基地所属の中等練習機T-4が、訓練中に片方のエンジンが破損し、緊急着陸するトラブルがありました。

練習機T-4の飛行

エンジン製造元であるIHIの調査の結果、振動によりタービンブレードが損傷し、エンジンが破壊されたという事です。

T-4練習機の整備

経年劣化により振動が大きくなり、既存の部品では振動を抑えることが出来なくなったことが原因と考えられています。

戦闘機のエンジン

それによりブルーインパルスを含めたT-4練習機、約200機が飛行停止に追い込まれ、エンジンの振動を抑える部品「バッフル」の改修を順次受けることとなりました。

しかしながら、部品の交換には双発エンジンを取り外しての作業が必要になることから交換作業が長引いており、T-4による訓練、練度維持や、ブルーインパルスの飛行に影響が出始めています。訓練機の整備を優先させるために、当面はブルーインパルス6機体制から4機体制となることが発表されました。

ブルーインパルスの6機編隊 ブルーインパルスの4機編隊

これが一連のエンジン問題です。

基地潜入レポート

それでは基地内をレポートして行きます。

見学開始時間まで基地の正門で待っていると、広報担当の自衛官がお迎えにきてくれました。このご時世ですから、検温やアルコール消毒を経て構内に入場です。

松島基地の正門ゲート1 松島基地の正門ゲート2

国防の要である自衛隊基地でクラスターなんて発生させたら一大事ですので、
皆さんも見学などのイベントに行くときにはご留意ください。

松島基地の入門許可証

ここから隊員さんの先導で、ブルーインパルスが駐機する場所まで移動します。ただ歩っているだけでも基地の雰囲気、なんかいいですよね。どうやら普段は入れない展望棟の上からブルーを見れるらしく、まずはその場所に向かいます。

松島基地内の展望棟 松島基地内の展望塔階段

しかも、今の時間はブルーの離陸を見ることが出来るとのこと。ラッキーすぎる。

しばらく歩き、展望棟の階段を上って屋上に向かいます。屋上にはこのような観覧席が設けられています。

松島基地内の観覧席 松島基地内の展望塔の風景

航空祭の時にここで見れる人はVIPに限られるのでしょうね・・・

眼下には2機のブルーが駐機されており、これから離陸準備に入るところのようです。

観覧席から見るブルーインパルス 観覧席から見るブルーインパルス

が、ここで非情な通達。天候不良により、訓練中止。嫌な予感はしていましたが、上空は厚い雲に覆われており、離陸しても着陸困難な可能性が高いため、止む無く中止。残念ですが仕方ないですね。

基地外の奥の方に目をやると、震災の津波を機に作られた防潮堤の上で、離陸待ちのカメラ小僧達が。訓練中止をまだ知らない哀れな子羊たち。

ブルーインパルスを狙うカメラ小僧 ブルーインパルスを狙うカメラ小僧

さて、それでは気を取り直して格納庫へ向かいます。ここは格納庫の入り口なのですが、津波による浸水を機に、何と格納庫を持ち上げてかさ上げしたとの事でした。

ブルーインパルス格納庫のかさ上げ

下のコンクリートの部分がそれにあたります。これだけの構造物を持ち上げて設置しなおすなんて、お城の石垣修復などで使われる移築技術と一緒でしょうか。

格納庫内のエレベータで2階に上がると、目の前には2代目と現行のブルーが駐機されていました。

松島基地内の格納庫でT-2ブルーインパルス

と、その前に、広報担当の方がボードを使ってブルーの説明をして下さいました。通常の練習機T-4にはない、ブルーインパルスの専用装備など、「そうだったのか」と、ためになる内容で興味深々でした。

ブルーインパルスの仕様説明 ブルーインパルスの仕様説明

説明のあと、10分程度のフリータイム。思う存分ブルーを嘗め回します。まずは2代目ブルーのT-2。戦後初の国産戦闘機「F-1」の兄弟機だけあって、現行のブルーに比べると機体は大型です。

格納庫内のT-2ブルーインパルス

ブルーインパルスにミサイルが装備されている光景、
なかなかレアですよね。

格納庫内のT-2ブルーインパルスミサイル

後ろから見るT-2は、どこかF-4ファントムに似ていてかっこいい。

格納庫内のT-2ブルーインパルス後方

それでは今日の本題、現行型のブルーインパルスについて嘗め回していきましょう。格納庫内には計6機の現行型ブルーが駐機されており、さきほど離陸準備をしていた2機と合わせると8機存在することになります。恐らくこれで全機でしょうか。

松島基地の格納庫内 松島基地の格納庫内

格納庫内にある6機のT-4は、その全てがエンジンを取り外された状態となっており、現状で稼働できるのは、離陸準備していた2機のみと思われます。

ブルーインパルスの離陸準備

そして、写真では少し見にくいですが、隊員さんが整備中の機体は1機だけ。

ブルーインパルスの整備

エンジン改修が追い付かない原因は、整備に時間がかかるから、と、いうことでしたが、すでにエンジンは全機外してある状態。なのに整備中なのは1機だけ。整備に時間がかかるのも事実なのだと思いますが、もしかすると交換部品自体の納入が追い付いていないのかも知れませんね。

T-4のエンジン換装

仮に部品を交換しても既定の推力が得られずに、調整作業に時間がかかっているとも聞きます。と、いう事で、ブルーインパルスのエンジン不足問題は、予想以上に深刻なのではないかと感じた格納庫潜入でした。

T-4練習機の老朽化問題

T-4は1988年の配備からすでに30年以上が経過していますので、そりゃあ、いたる所にガタはきているでしょう。これは以前から言われていたことです。

T-4練習機の着陸

ジェット機の基本訓練にはまだまだ使えると思いますが、年々戦闘機もデジタル化されており、コックピットの計器類も、液晶ディスプレイを採用したグラスコックピットになっています。

戦闘機のグラスコックピット

F-35や次世代F-3の導入などを考えると、練習機の更新が必要な時期になって来ているのではないでしょうか。米空軍では最新型のボーイングの練習機を採用し、日本にも売り込みをかけているとの話です。

ボーイングの練習機T-X

その他 基地内の風景をご紹介

それでは最後に基地内の風景をいつかご紹介したいと思います。

こちらは東日本大震災で被災(流された)2番機の尾翼です。震災当時、他の機体は九州の式典に参加するため基地を離れており、被災したのはこの2番機のみでした。不幸中の幸いではありますが、震災を忘れないため尾翼がモニュメントとして設置されています。

ブルーインパルス2番機の尾翼 震災のモニュメント

次は基地内移動中に遭遇した「軽機動装甲車」展示用に置かれている物なので、雨風にさらされて色あせてますね。

松島基地の軽機動装甲車

日本庭園のような場所にミニ富士山。

松島基地に富士山

基地見学の締めくくりは、皆さんご存知「厚生センター」でお買い物。

松島基地の厚生センター

こちらの厚生センターにはデイリーヤマザキが入っており、隊員のみならず、一般人も買い物をすることができます。ブルーインパルスグッズなど沢山売っていますので、航空祭などで訪れた際には是非お立ち寄りください。

厚生センター内のデイリーヤマザキ 松島基地の厚生センターで買い物

また、この日は土用の丑の日が近かったため、「うな重」ののぼりが立っていました。いやー、お値段が気になります。うな重に後ろ髪を引かれながらも、記念のお買い物も終わり、これで見学は終了です。

松島基地の厚生センター内でうな重

ゲートまで歩っている途中に、ふと視線を横に向けると、
やけに和風な建物が目に入ってきました。どうやらこれは基地内にある居酒屋とのことでした。

松島基地の居酒屋 松島基地の居酒屋

隊員さんは隊舎の自分の部屋ですら飲酒をすることはできず、決められた時間にこの居酒屋でのみ飲むことができるらしいです。まさに修行僧のような生活。本当に頭が下がります。

さて、今回も最後までご覧いただきありがとうございました。

本ブログでは様々な自衛隊イベントについて紹介していますので、ご興味のあるかたは、カテゴリの「自衛隊イベント」からご覧ください。

また、動画でもイベントを紹介していますので、ブログよりもビジュアルで見たい方は是非ご視聴下さい。

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